Tanınmış bir kurumdan araştırmacılar yakın zamanda nano ölçekte metal bileşenler üretmek için yenilikçi bir üretim tekniğini tanıttı. Laboratuvarda geliştirilen bu son teknoloji yöntem, yaklaşık 150 nanometre (önceki kapasiteye göre bin kat daha küçük) boyutundaki minyatür metal parçaların basılmasına olanak sağlıyor. Bu bileşenler, daha düzenli atomik düzenlemelere sahip benzer büyüklükteki yapılardan üç ila beş kat daha fazla dayanıklılık gösterir.
Yeni süreç, ağırlığının birkaç katı su emme kapasitesine sahip, su bazlı bir jel-polimerden oluşan ışığa duyarlı bir "karışımın" hazırlanmasıyla başlıyor. Bu karışımın lazerler kullanılarak seçici olarak sertleştirilmesiyle, metal nesnenin istenen şeklini yansıtan üç boyutlu bir iskele oluşturulur. Bu çalışmada nesneler bir dizi minik sütun ve nano ölçekli kafes yapıları şeklini aldı.
Daha sonra su bazlı jelin bir kısmı nikel iyonları içeren bir su çözeltisine enjekte edilir. Bileşenler metal iyonlarıyla doyurulduğunda, su bazlı jel tamamen yanıncaya kadar bir ısıl işlem sürecine tabi tutulur ve parçalar orijinal şekillerinde kalır, ancak artık tamamen oksitlenmiş metal iyonlarından oluşur. Kimyasal bir işlemle oksijen atomları parçalardan uzaklaştırılır ve metal oksit tekrar metalik formuna dönüştürülür.
Bu önemli başarı, malzeme bilimi, mekanik ve biyomedikal mühendisliği alanlarında seçkin bir uzmanın laboratuvarında gerçekleştirildi. Araştırma, Fletcher Jones Vakfı'ndaki Kavli Nanobilim Enstitüsü'nün desteğiyle ABD Enerji Bakanlığı tarafından finanse edildi.
